Po Pirmo pasaulinio karo nepriklausomoje Lietuvoje susiklostė palankios sąlygos augti vienuolijoms. 1918–1940 m. Lietuvoje naujai įsikūrė 11 ordinų ir kongregacijų vienuoliai: vargdienių seserys, kazimierietės, kryžietės, elzbietietės, pranciškonės, jėzuitai, kapucinai, dominikonai, saleziečiai, pranciškietės ir salezietės.

1924 m. į Lietuvą iš Karaliaučiaus, kur buvo įsikūręs kongregacijos provincijos centras su noviciatu, atvyko pirmosios Šv. Elzbietos kongregacijos vienuolės. Seserys buvo pramintos „pilkosiomis seserimis“ dėl savo aprangos, kurią dėvėjo pirmosios vienuolės elzbietietės. 

Elzbietiečių įkurdinimu Kaune rūpinosi Sofija Smetonienė kartu su neseniai atvykusiais vokiečiais jėzuitais. 1924 m. birželio mėn. įvyko kunigo Jono Kipo, generolo Vlado Nagevičiaus, Sofijos Smetonienės ir karo ligoninės viršininko, iš Švėkšnos valsčiaus kilusio plk. Kazio Oželio pasitarimas dėl seserų darbo šioje ligoninėje.

Iki 1924 m. lietuvaičių seserų Šv. Elzbietos kongregacijoje nebuvo. Vienuolėms įsikūrus Kaune, į Karaliaučiaus noviciatą išsiųstos pirmosios kandidatės. O atvykusios elzbietietės Kaune laikinai apsistojo pas benediktines, privačiai slaugė ligonius, rūpinosi vargšais. Vėliau elzbietietės kurėsi ir kituose miestuose: nuo 1929 m. – Švėkšnoje, 1935 m. pradėjo veiklą Jurbarke, našlaičių prieglaudai Šilutėje taip pat vadovavo vienuolės elzbietietės. 

Elzbietietės išgarsėjo Švėkšnoje pradėjusios statyti ligoninę-vienuolyną, kuris išlikęs iki šių dienų. Šiame pastate dabar veikia VšĮ Klaipėdos universiteto ligoninės filialo „Jūrininkų ligoninė“ Psichiatrijos klinika (buvusi Švėkšnos ligoninė). Siekdami įprasminti vienuolių veiklą ir ligoninės statybą ant istorinio Švėkšnos ligoninės pastato sienos bus uždėta atminimo lentą, gruodžio 10 d., 13:30 val. vyks atminimo lentos šventinimo iškilmės.

Baigiamasis projekto renginys vyks 2023 m. gruodžio 10 d., 14:00 val. Švėkšnos ligoninės salėje. Renginio metu bus pristatyta kilnojamoji parodą „Seserys elzbietietės Lietuvoje: Bonitos veikla Švėkšnoje“, pasakojanti apie Antaninos Žemgulytės – sesers Bonitos gyvenimą ir elzbietiečių veiklą bei trumpametražis dokumentinis filmas apie vienuolių elzbietiečių kūrimąsi Lietuvoje ir jų veiklą Švėkšnoje.

Platesnė informacija: monika.zasytiene@gmail.com, tel. 865757152.

Organizatorius: Šilutės Hugo Šojaus muziejaus Švėkšnos ekspozicija.

Projektą finansuoja: Kultūros paveldo departamentas ir Šilutės rajono savivaldybė.

Projekto partneriai:

-Šv. Elzbietos seserų kongregacija Lietuvoje.

– KUL filialo „Jūrininkų ligoninė“ Psichiatrijos klinika.

-Švėkšnos Šv. apaštalo Jokūbo parapija.

-Režisierius Nerijus Brokas.

Informaciją pateikė: Šilutės Hugo Šojaus muziejaus Švėkšnos ekspozicijos muziejininkė ir projekto vadovė Monika Žąsytienė